BMW révèle le problème de l’incident provoqué par le KERS

jeudi 21 août 2008, par Kévin Crouchet

Souvenez-vous, l’un des mécaniciens de l’écurie BMW-Sauber travaillant sur le nouveau système KERS avait été victime d’une forte électrocution. Cette affaire a fait grand bruit et l’écurie d’Hinwil a d’ailleurs lancé une enquête pour connaître le fond de cet incident. Elle nous révèle aujourd’hui les causes de ce problème via Markus Duesmann, le responsable du projet, il annonce même vouloir aider les autres écuries...

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Que s’est-il exactement passé à Jerez ?
Markus Duesmann : " Le mécanicien a reçu une décharge électrique en touchant le ponton et le volant de la voiture. Il y avait un fort voltage alternatif entre ces deux points de contact, que nous avons imputé à l’unité centrale de commandement du KERS et au couplage de capacitance entre le haut voltage et la batterie de 12 volts. Le courant est passé par les fils de la batterie pour remonter jusqu’au volant et traverser le châssis en carbone pour remonter ensuite jusqu’à l’unité centrale. "

Le mécanicien et le pilote étaient-ils en danger ?
Markus Duesmann : " Non, seulement une petite quantité d’énergie peut être transféré. Cela dit, l’énergie est suffisante pour provoquer une douleur violente. Le pilote était isolé de la voiture grâce à sa combinaison et à ses gants et n’était donc pas en danger. "

Pourquoi l’enquête a-t-elle pris tant de temps ?
Markus Duesmann : " Initialement, il n’était pas possible de reproduire l’effet de couplage sur la voiture car le problème avait été causé par une erreur sporadique de l’unité de gestion. Du fait de la haute fréquence du voltage dans le volant, les mécanismes de sécurité et d’enregistrement des données n’ont pas décelé l’erreur. En absence de données, toutes les théories possibles devaient être envisagées et analysées. De plus, le couplage n’est possible que dans certaines conditions. Privés de la possibilité de piloter la voiture équipée du KERS à Jerez nous avons dû reproduire ces conditions. Nous avons également dû développer un modèle et l’installer entre le volant et le ponton afin de reproduire les caractéristiques d’un corps humain comme élément conducteur d’un courant électrique. "

Quelles mesures comptez-vous prendre pour résoudre le problème ?
Markus Duesmann : " En plus des mesures nécessaires pour solutionner ce problème, les analyses poussées que nous avons faites ont permis de faire apparaître plusieurs exigences qui sont très utiles pour le développement d’un système KERS électrique. Parmi ces mesures figure celles du changement de conception de l’unité de gestion afin d’éviter ce phénomène de couplage de capacitance, un monitoring plus intense des hautes fréquences et des connexions entre les composants du châssis pour éviter la création d’une différence de potentiel électrique. "

Que se passera-t-il maintenant que vous disposez de ces découvertes ?
Markus Duesmann : " Nous avons déjà mené les analyses concernant la sécurité, nous les avons complétées avec des mesures et recommandations et les avons transmises à la FIA. Nous mettrons nos découvertes à la disposition des autres écuries lors de la prochaine réunion du Groupe de Travail Technique. "

Quand les prochains essais du KERS auront-ils lieu ?
Markus Duesmann : " Nous reprendrons le programme d’essais une fois que tous les ajustements nécessaires à la sécurité auront été apportés. Nous espérons que ce sera le cas à l’automne. "

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