Bernie provoque une tempête politique en Espagne

samedi 12 mai 2007, par José Carron

Bernie Ecclestone fait toujours très fort. Trop fort ? Alors que le Championnat fête son retour en Europe avec le Grand Prix d’Espagne, le grand argentier de la F1 s’est attiré les foudres du gouvernement de Madrid.

En même temps qu’il confirmait l’organisation d’une course à Singapour dès la saison prochaine, Bernie a en effet annoncé que l’Espagne aurait le privilège d’abriter deux Grands Prix dès 2008. L’actuel Grand Prix National qui se dispute sur le circuit de Catalogne à Montmelo au nord ouest de Barcelone et un Grand Prix qui pourrait prendre l’appellation d’Europe ou de Méditerranée à Valence, quelque trois cent cinquante kilomètres plus au sud. L’Espagne devrait se réjouir de bénéficier d’un tel privilège alors que l’avenir des Grands Prix de France et de Grande-Bretagne demeure incertain, et elle le fait. Le problème c’est que Bernie lie la tenue de la course de Valence aux résultats des prochaines élections régionales ! L’accord qui porte jusqu’en 2015 (sept ans) a en effet été conclu avec le président de la Communauté valencienne Francisco Camps qui tente de conserver son poste lors des élections du 27 mai prochain.

Personnalite

"Course électorale" titre sur cinq colonnes le journal El Periodico. Le quotidien national El Pais s’indigne quant à lui dans un éditorial que Bernie Ecclestone s’arroge le droit de conditionner l’organisation d’un Grand Prix aux résultats d’une élection politique. Le gouvernement socialiste espagnol, opposant du Parti Poulaire (PP) dont est issu Francisco Camps, n’a pas été en reste pour réagir violemment à l’annonce de "tonton" Bernie. " C’est lamentable, inopportun et inquiétant " a déclaré tout de go Maria Teresa Fernandez de la Vega, Premier Ministre en second qui ajoute : " Cela démontre une absence de culture démocratique et c’est ensuite un manque évident de respect et une insulte envers le peuple espagnol et les Valenciens. "

Du côté de Francisco Camps, on se réjouit en revanche de ce "coup" politique. " Pour nous cela s’apparente à l’organisation des Jeux Olympiques ou à la tenue d’une Exposition Universelle " commente le Président de la Communauté valencienne dont l’objectif, outre d’être réélu, consiste à prolonger à Valence l’effet positif de la Coupe de l’America qui a énormément conforté l’image jeune et sportive de la ville. L’autre pomme de discorde, plus locale, concerne Valence même puisque le Grand Prix en question devrait se disputer sur un circuit urbain tracé autour de l’actuel port qui abrite les concurrents de la Coupe de l’America et non sur le circuit Ricardo Torno situé à Cheste au sud de la ville. Bien que les écuries de F1 s’entraînent régulièrement sur ce tracé, celui-ci est jugé trop étroit et ne bénéficie pas de toutes les installations nécessaires à l’organisation d’un Grand Prix. Un avis que ne partage pas complètement le double Champion du Monde espagnol Fernando Alonso pour qui un tel projet, s’il se confirme, sera difficile à avaler pour les dirigeants de la piste de Cheste.

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