F1 - Mercedes : Le spectre du retrait

vendredi 10 avril 2009, par MarcL

La Formule 1 est l’un des sports les plus médiatisés du monde. Un fleuron qui souffre de la crise mondiale et des menaces de retrait des constructeurs. Le cas Mercedes est à relayer. La marque allemande est entrée en Formule 1 : Il y a 15 ans, essentiellement pour des raisons marketing. Aujourd’hui, son implication se solde par une réussite et d’importantes retombées médiatiques en regard de ses 160 Millions d’Euros investis chaque année. Mais l’affaire avec Lewis Hamilton, un avatar du dossier d’espionnage de 2007 pourrait bousculer l’échiquier...

Beaucoup pensent que Mercedes partira de la Formule 1 suite au Conseil Mondial à la fin du mois. Mais revenons vingt ans en arrière : Jean-Marie Balestre faisait une fixette sur Ayrton Senna en l’accusant de beaucoup de choses (plus ou moins vraies d’ailleurs) afin de déstabiliser l’équipe McLaren qui historiquement a toujours dérangé. Une amende de 100 000 dollars et une suspension de 6 mois de la "Super Licence" du pilote brésilien avait été promulguée à l’époque. Au final et après plusieurs épisodes digne du soap Santa Barbara, l’écurie McLaren s’était acquittée des 100 000 dollars, alors qu’Ayrton Senna s’excusa et récupéra du coup sa "Super Licence".

Le même scénario pourrait se produire, car la FIA ne prendra pas le risque de sanctionner l’équipe de Woking. Le départ de la marque à l’étoile de la discipline serait mis, non pas sur le dos de McLaren, mais sur celui de la FIA. Cela pourrait même être perçu comme de l’acharnement par le public.

Toutefois, Mercedes ne quittera pas la Formule 1. A l’échelon mondial, la discipline reste un sport populaire, regardé par 400 Millions de téléspectateurs tous les quinze jours. Ses atout sont innombrables et sa visibilité sans pareil. Mercedes peut toujours disposer son étoile sur les courts de tennis, mais elle ne brillera jamais autant que sur les circuits de Grands Prix.

La crise économique a fortement ébranlé le chiffre d’affaire du constructeur allemand et des constructeurs automobiles en général, mais cela ne sera pas un prétexte : La jurisprudence du motoriste Honda est toujours dans les têtes et risque de faire date. Mais, il ne faudrait pas non plus oublier l’intérêt de Max Mosley et de la FIA dans cette affaire si regrettable.

 

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