Qualification GP du Japon - Lewis Hamilton dompte le Mont Fuji

samedi 11 octobre 2008, par Norbert Billaud

 

Pour cette seizième séance qualificative du Championnat 2008, Lewis Hamilton au volant de sa MP4-23 s’empare de la pole position sur le circuit du Mont Fuji. Avec un tour en 1’18’’404, il termine devant Kimi Raikkonen (Ferrari) et Heikki Kovalainen (McLaren Mercedes)...

 Les dix pilotes restants pour la Q3 : Sebastian Vettel, Timo Glock, Fernando Alonso, Felipe Massa, Kimi Raikkonen, Sébastien Bourdais, Heikki Kovalainen, Jarno Trulli, Lewis Hamilton et Robert Kubica.

Les dix pilotes restant en lice pour la "Super Pole" prennent leur temps avant de rejoindre la piste puisqu’il faudra attendre près de deux minutes avant de voir Timo Glock (Toyota) quitter son box. Il sera immédiatement imité par les autres concurrents. Dès les premiers tours de roues, Kimi Raikkonen à bord de sa F2008 s’empare de la tête de la feuille des temps. La séance étant déjà bien avancée, les pilotes repassent rapidement à leur stand pour y monter des pneumatiques neufs et reprennent la chasse au chrono dans un dernier assaut final.

Kimi Raikkonen en signant un tour en 1’18’’644 s’offre le meilleur chrono de la session mais Lewis Hamilton passe sous le drapeau à damier en 1’18’’404. Le jeune anglais décroche finalement la pole position du Grand Prix du Japon. Le pilote finlandais de la Scuderia Ferrari est donc relégué à la seconde place. McLaren Mercedes disposera d’un léger avantage pour le départ de l’épreuve puisqu’Heikki Kovalainen s’est s’adjugé le troisième temps de la séance qualificative. Notons, le bon résultat de Fernando Alonso qui est parvenu à se hisser au 4ème rang de cette grille de départ japonaise...





Lewis Hamilton (Poleman du GP du Japon) : " Habituellement, avec une lourde charge en carburant, la voiture peut être très difficile à pousser dans ses limites, mais j’ai réussi à mettre les trois secteurs bout à bout. Ce n’était pas parfait car j’ai fait une petite erreur dans le dernier virage, où j’ai perdu un dixième, mais c’était quand même une bonne séance. L’équipe a fait un travail phénoménal tout le week-end, et nos performances à Heikki et à moi en qualification le prouvent. Nous pensons avoir la bonne stratégie pour la course, nous voulons terminer devant. "

Kimi Raikkonen (Deuxième sur la grille de départ) : " Cela me fait plaisir d’être de retour sur la première ligne, même si je ne suis pas pleinement satisfait, car mon objectif est toujours d’être le plus rapide de tous. En outre, je ne suis pas totalement satisfait du comportement de ma voiture. Nous avons beaucoup travaillé depuis le début du week-end afin d’avoir une voiture bien équilibrée, mais nous n’y sommes pas arrivés à 100%. Ce travail nous a cependant permis d’améliorer les prestations de la monoplace, surtout lorsqu’il y a beaucoup d’essence à bord. Ce résultat me met en bonne position pour la course. Demain, j’essayerai de jouer ma carte. Mon objectif est de terminer cette saison le mieux possible, mais aussi d’aider l’équipe à remporter les deux Championnats. "

Heikki Kovalainen (Troisième sur la grille de départ) : " Une très bonne séance. Il m’a fallu un peu de temps pour être dans le rythme en Q1 mais ça s’est bien passé ensuite. Je suis très heureux du résultat. Nous pensons aux deux titres mondiaux lors de ces dernières courses, donc je vais essayer d’obtenir le meilleur résultat pour moi-même et l’équipe. "




Les responsables des deux écuries ayant réalisés les trois meilleurs temps lors de la séance qualificative sur le tracé du Mont Fuji nous livrent leurs impressions sur les résultats obtenus par leurs pilotes.

Ron Dennis (McLaren Mercedes) : " Premier et troisième en qualification, c’est à l’évidence un résultat très satisfaisant, qui reflète la très bonne performance de l’équipe. Lewis a été impressionnant. En fait, j’irais jusqu’à dire que c’était peut-être le meilleur tour de sa carrière jusqu’à présent ! Heikki a également été très bon, c’est très agréable car cela prouve la force et la consistance de notre duo de pilotes et de l’ensemble de notre équipe. Cela étant dit, même si nous allons célébrer notre succès en qualification, la course est ce qui compte vraiment et tout ce que je peux dire à ce sujet : C’est que nous n’avons rien sacrifié dans nos efforts pour parvenir à ces positions avantageuses sur la grille de départ. Nous espérons donc réaliser de très bonnes performances en course. "

Stefano Domenicali (Ferrari) : " Évidemment, nous avions l’espoir d’un résultat différent, en particulier compte tenu de notre potentiel. C’est une déception pour Felipe qui a été plus rapide en "Q2" avant de subir un manque d’adhérence de ses pneumatiques en "Q3". Kimi a fait du bon travail et a réussi à se remettre sur la première ligne. Demain, nous pouvons nous attendre à devoir lutter durant toute la course, compte tenu des positions de nos plus proches rivaux. "

 

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