La gazette de la F1 - Le rendez-vous de Singapour...

jeudi 25 septembre 2008, par Norbert Billaud

Ce week-end, la Formule 1 a rendez-vous à Singapour pour disputer le premier Grand Prix nocturne de l’histoire de la Formule 1. Comment les pilotes se préparent-ils à cette épreuve si particulière ? La gazette de la F1, vous permettra de découvrir les envies de Fernando Alonso, Robert Kubica, Felipe Massa, Kimi Raikkonen, Lewis Hamilton et Heikki Kovalainen...

Circuit
© 2006 Honda GP Ltd

La lutte pour le titre pilote chez Ferrari est à deux étages : Felipe Massa court après avec une chance de pouvoir l’accrocher à son palmarès alors que Kimi Raikkonen voit ses chances s’éloigner course après course. Sur le tracé de Singapour, le petit brésilien vise la victoire pour refaire son retard sur Lewis Hamilton qui n’est que d’un point. Et si le premier Grand Prix de nuit permettait à Felipe Massa de prendre finalement la tête du Championnat 2008 ? Mais, comme le dit lui-même le pilote de la F2008, la course débutera dès les qualifications et il faudra être au rendez-vous. Toutefois, Kimi Raikkonen ne compte pas jouer les "faire-valoir" !

Felipe Massa : " Les qualifications de samedi seront la session principale du week-end. Je n’ai jamais couru sur le circuit de Singapour, mais je pense qu’il y aura encore moins d’opportunités de dépassements qu’à Valence. Les lignes droites sont plus courtes. Les dépassements en course seront rares. "

Kimi Raikkonen : " Je suis arrivé à Singapour aujourd’hui après une journée à Abu Dhabi où j’ai participé à quelques évènements promotionnels avec nos partenaires Mubadala et Ethihad. Je suis très impatient de commencer à piloter sur ce circuit. Bien sûr, si je pense aux résultats que j’ai eu lors des courses urbaines cette année, je ne devrais pas me réjouir mais je suis tellement impatient. Je ne pense pas que ce sera un grand problème de courir de nuit car les MotoGP l’ont déjà fait et cela s’est bien passé. "

Grâce à sa troisième place lors du Grand Prix d’Italie sur le tracé de Monza, Robert Kubica est revenu un peu plus dans le trio de tête du classement pilotes : Il est maintenant à 14 points de Lewis Hamilton, le leader actuel. Le polonais ne veut pas laisser passer sa chance de glaner de précieux points dans la course au titre final, Robert Kubica est donc prêt à relever le défi que représente le circuit de Singapour. Mais sa F1.08 pourra-t-elle lui permettre de venir jouer les premiers rôles ?

Robert Kubica : " Je suis impatient d’aller à Singapour, ce sera la deuxième fois cette saison que nous découvrirons un nouveau circuit. Rouler sur un nouveau circuit est toujours intéressant. J’adore ça ! En outre, je suis particulièrement ravi de rouler sur un autre tracé en ville, car je suis un grand fan de ce type de circuits. De nombreuses personnes estiment que le fait que la course se déroulera de nuit sera intéressant, mais pour nous les pilotes, cela ne devrait pas changer grand chose qu’il fasse jour ou nuit. "

McLaren-06
© McLaren Marketing Ltd 2007

McLaren Mercedes a décidé d’appliquer ses méthodes lors de ce Grand Prix nocturne ! En effet, l’équipe va aborder la course en faisant comme si celle-ci était une épreuve européenne. A Singapour, les horaires sont en effet décalés pour que les fans européens puissent suivre en direct, sans se lever trop tôt, les séances d’essais et la course. L’écurie de Woking empêchera donc Lewis Hamilton et Heikki Kovalainen de s’adapter au décalage horaire. Cela aidera-t-il le pilote britannique à décrocher la première marche du podium sur ce nouveau tracé ? Pas sûr, mais qu’il se rassure... Si cette méthode ne fonctionne pas son équipier sera, sans aucun doute, prêt à lui souffler la victoire finale. Avec 5 points de retard sur Ferrari au classement Constructeurs, McLaren Mercedes ne doit absolument pas manquer ce Grand Prix afin de récolter le plus possible de points.

Lewis Hamilton : " Je suis impatient de visiter le pays, de goûter à la cuisine locale et de voir à quoi ressemble le circuit. Ce devrait être un week-end assez intéressant. La course devrait être un challenge amusant à relever et j’aime les challenges. Je n’avais jamais roulé de nuit auparavant, mais je ne pense pas que cela représentera un problème. Ce n’est pas problématique dans d’autres sports et ils se sont bien préparés à ça, je pense donc que ce sera génial. C’est un circuit en ville et c’est ceux que je préfère. D’après ce que j’en sais, la piste est très large et plutôt fluide, ce qui est assez rare pour un circuit en ville. En revanche, c’est un circuit qui devrait être plutôt spectaculaire. "

Heikki Kovalainen : " La Course des Champions se dispute en soirée, dans un stade et sous un éclairage artificiel, mais ces courses n’étaient pas très longues et pas très sérieuses. Ce sera donc une nouveauté pour moi. Ce sera intéressant de découvrir ça, de voir à quel point ce sera différent et surtout si c’est bien ou pas. Je suis finlandais et en hiver nous avons 24 heures d’obscurité par jour en hiver et je ne pense donc pas que j’aurais des problèmes. Je suis habitué à ça. Le circuit a l’air fantastique et il me semble qu’il y a quelques bons endroits pour dépasser. J’espère donc que ce sera une belle course. Il y a toujours une belle ambiance lors des courses en ville et j’attends donc celle-ci avec impatience. "

La quatrième place de Fernando Alonso à Monza est venue compléter celle déjà acquise sur le circuit de Spa-Francorchamps. L’équipe au losange travaille d’arrache-pied pour décrocher la quatrième position finale du Championnat Constructeurs, elle compte bien profiter de ce Grand Prix de Singapour pour confirmer ses progrès. Le pilote espagnol va donc mettre tout son talent pour signer sur cette course nocturne le meilleur résultat possible.

Fernando Alonso : " J’ai hâte de voir comment cela va se passer une fois sur place, à quoi va ressembler le circuit, quel sera le niveau d’éclairage et par conséquent la visibilité... C’est une course très atypique, du point de vue sportif mais aussi en termes de gestion de ce week-end de Grand Prix et j’avoue que je suis curieux. En termes de préparations physiques, je dois avouer que je n’ai rien fait de particulier pour cette course. Je me suis préparé comme pour n’importe quelle autre épreuve. Par contre, j’ai beaucoup réfléchi avec mon physiothérapeute et les membres de l’équipe sur la meilleure manière de gérer ce week-end de course, en termes de sommeil, notamment. J’ai finalement choisi de ne pas me caler sur l’horaire local et de rester autant que possible dans le rythme européen, que ce soit pour me nourrir ou pour me reposer. Ce sera je pense un élément important de cette course, aussi bien pour les pilotes que pour tous les membres des équipes. "

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