24 Heures du Mans 2008 : Les déclarations du podium...

dimanche 15 juin 2008, par Norbert Billaud

Une course à rebondissement sur le circuit du Mans qui n’empêche pas Audi avec la monoplace N°2 de s’imposer face à la Peugeot N°7. La Peugeot 908 N°9 complète le podium...

Voici les déclarations du podium...

Rinaldo Capello (Audi N°2) : " Le meilleur endroit où peut se trouver un pilote de course est ici sur la plus haute marche du podium des 24 Heures du Mans. Après notre abandon l’année passée, je pensais vraiment que notre chance était passée et que cette opportunité ne se représenterait plus. Audi a tout fait pour que cela puisse se produire cette année. "

Allan Mc Nish (Audi N°2) : " Nous l’avons fait. La course fut difficile, mais nous sommes passés au travers de tous les ennuis, c’est fantastique d’être de nouveau sur la plus haute marche du podium. Nous avions des adversaires très aguerris et me concernant comme en 1998 notre voiture n’était pas la plus rapide sur un tour mais nous n’avons pas commis d’erreur. Par contre, je n’avais jamais couru ici à un tel rythme. Le challenge était relevé. Encore une fois... Nous l’avons fait ! "

Tom Kristensen (Audi N°2) : " Toute l’équipe d’Audi Sport a été fantastique pour nous fournir une voiture capable de l’emporter. Nous avons roulé à 100% et je félicite vraiment l’équipe pour les choix de pneumatiques qui nous ont permis de maintenir la pression sur les Peugeot pendant toute la course et sous la pluie. Il était important de faire le maximum pour prendre la tête pendant la nuit et cela a payé. Plus qu’un huitième succès, je retiendrai l’efficacité exceptionnelle de l’équipe dans cette course fantastique. "

Dr Ullrich - Directeur d’Audi Motorsport : " Le public à assister à l’une des meilleures courses de l’histoire ici au Mans. Nous avons eu la plus grande des compétitions. Bravo aussi à notre concurrent Peugeot : Ce soir deux constructeurs ont gagné et prouvé leur savoir-faire dans cette fantastique course, c’est aussi une victoire pour l’ACO. Ce fut le podium le plus émouvant de mon implication chez Audi Sport car pour la seconde fois nous remportons le trophée des 24 Heures pour nos trois victoires consécutives avec le TDI après 2000, 2001 et 2002... Voici un nouveau triplé 2006, 2007 et 2008. Un second trophée ornera donc bientôt le musée Audi. Le fait qu’il ait été acquis avec la technologie TDI a une saveur particulière pour moi. La décision de venir l’an prochain au Mans sera dévoilée en novembre, mais il y a de bonnes chances de nous revoir ici car notre programme d’implication en sport automobile est normalement fixé pour cinq ans. "

Marc Géné (Peugeot N°7) : " Ce n’est pas fini. On va continuer l’an prochain. La première partie n’a pas été difficile. Quand la piste était sèche, tout marchait comme prévu. Sous la pluie, on a fait plus d’arrêts car on avait de gros problèmes avec nos pneus. Mais, si on m’avait dit il y a deux semaines que l’on finirait 2ème, j’aurais signé n’importe où ! Finalement, il pleut assez souvent au Mans et je suis persuadé que nous seront au top sur cette partie là l’an prochain. "

Nicolas Minassian (Peugeot N°7) : " Je voudrais surtout féliciter tout Peugeot Sport et nos adversaires qui ont fait un super boulot pour gagner. Ce dénouement est difficile à digérer mais nous allons persévérer. Les dernières minutes, on essaie d’attaquer pour remonter d’une manière ou d’une autre. Je ne pense pas trop de mal de cette décision de garder les slicks sous la pluie. Il fallait faire quelque chose. Audi a fait une très belle course mais je suis déçu. Bravo à eux, ils le méritent. Quant à nous, il faut tout décortiquer et voir tous les aspects, la stratégie, pour nous améliorer. "

Jacques Villeneuve (Peugeot N°7) : " C’est une expérience incroyable. Nous sommes venus pour la gagne alors deuxième, c’est un peu décevant. J’ai été le coéquipier de Kristensen et j’ai été tout de suite impressionné par lui sous la pluie. Au Mans, il ne faut pas seulement être compétitif. On s’est tout simplement fait battre. Nous n’avons pas encore discuté de l’an prochain mais ce serait une bonne idée que je sois là. "

Michel Barge - Directeur de Peugeot Sport : " Nos informations disaient que ce serait sec jusqu’à la fin donc on a tenté d’aller au bout avec les mêmes pneus sans ravitailler. C’était une décision prématurée et notre choix n’était peut-être pas tout à fait exact. Audi était le tenant du titre, il fallait un challenger. Nous avons essayé d’être ce challenger, pugnace et passionné. Nous reviendrons pour essayer de gagner. "

Franck Montagny (Peugeot N°9) : " Mon sentiment est mitigé. Je suis heureux de finir sur le podium d’une course très disputée dans des conditions très difficiles. Nous avons manqué un peu d’expérience. La 3ème place, ce n’était pas ce que l’on visait mais pour un début, ce n’est pas mal. A la fin, nous avions quatre tours d’avance sur la voiture derrière nous et un peu de retard sur celle de devant, donc il n’y avait plus grand chose à espérer et la dernière heure a été un peu frustrante. "

Ricardo Zonta (Peugeot N°9) : " C’est très agréable. La course a été longue et il s’est passé beaucoup de choses. Il a commencé à pleuvoir pendant l’un de mes relais cette nuit mais la plupart du temps la piste était merveilleuse. "

Christian Klien (Peugeot N°9) : " Pour moi, c’est une grande expérience d’avoir pu faire les 24 Heures du Mans. Evidemment, c’est la première fois que nous roulions ensemble et la piste était nouvelle pour moi. Nous avons manqué d’expérience et perdu du temps même si Peugeot nous a donné une très bonne voiture. Nous finissons pas loin du tout et je suis très content d’être sur le podium. "

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