La success story de Bridgestone en Formule 1...

dimanche 3 février 2008, par Hugues Pietquin

Bridgestone est l’un des poids lourds de l’industrie du pneu dans le monde. Cette compagnie fondée par Sojiro Ishibashi (Stone Bridge ou pont de pierre en japonais) en 1931 à Kurume au Japon s’est fait connaître des amateurs de Formule 1 en 1997, en équipant les équipes Prost Grand Prix, Arrows et Minardi. Bridgestone a remporté l’an passé le MotoGP avec Ducati et Casy Stoner...

L’entreprise nippone est actuellement le manufacturier unique jusqu’en 2010 en Formule 1 mais elle est également un important sponsor de la discipline. Outre la Formule 1, la compagnie possède une filiale, en l’occurence Firestone, qui équipe les monoplaces de l’IndyCar Series. D’autre part, elle possède un département spécialisé dans la pratique du golf.

Bridgestone-06

La renommée actuelle de Bridgestone, on l’a doit à Ferrari qui a gagné 7 titres mondiaux en étant chaussée par le manufacturier japonais. La Scuderia a en effet développé des liens très importants avec l’entreprise : Ce qui lui a permis d’améliorer ses performances en piste tout en profitant de la compétitivité des gommes Potenza.

Même si Bridgestone possède un important palmarès, celui-ci a été mis à mal par Michelin et ses 2 titres mondiaux remportés par Fernando Alonso et Renault F1 Team. Une bataille entre Michelin et Bridgestone eut lieu en piste... Avec comme point culminant, ce sacré Grand Prix des USA 2005 où seulement 6 monoplaces prirent part à la course car les pneumatiques Michelin étaient jugés défectueux par le manufacturier tricolore. Malheureusement, cela a destabilisé la position de Michelin vis-à-vis des grandes instances de la discipline. La FIA a donc approuvé l’offre de Bridgestone qui obtint finalement le ticket pour être le manufacturier officiel et surtout unique du Championnat de Formule 1, comme de 1997 à 2001...

L’entreprise japonaise est devenue récemment le N°1 mondial du pneumatique juste devant Michelin et Goodyear. La Formule 1 a certainement boosté les ventes de Bridgestone Corporation.

Bridgestone est également présent en Champ Car, en Formula Nippon et en GP2 Series notamment.

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