Lexus, l’avenir de Toyota ?

samedi 26 janvier 2008, par MarcL

Le premier constructeur mondial a-t-il décidé de lancer un programme sportif d’ampleur ? On peut se poser la question, depuis quelques semaines suite aux diverses rumeurs et annonces orientées autour de différents programmes sportifs signés Toyota...

Toyota a précisé son implication en Formule 1 jusqu’en 2012, mais le motoriste a récemment annoncé qu’il participerait aux 24 Heures du Mans en 2010. Le constructeur japonais a même lancé un projet DTM qui est actuellement en phase de test.

Toyota-06

L’implication de Toyota en Formule 1 a été dans un premier temps prolongé de deux années, puis démenti pour être prolongé jusqu’en 2012, soit à la fin des Accords Concorde. Seulement voilà, sur les Accords Concorde : Rien n’a été signé ! D’ailleurs, la Formule 1 est gérée par un mémorandum signé en 2006. Reste que le Conseil d’Administration dispose encore d’un peu de temps pour décider de sa nouvelle stratégie sportive et marketing. D’après certaines informations venant du Japon, une alternative moins coûteuse à son investissement en Formule 1 est fortement à l’étude chez Toyota. L’association avec Franck Williams va plus loin qu’une simple fourniture et les japonais réalisent que la Formule 1 est un monde qu’ils n’ont pas abordé de la meilleure manière.

Le projet Lexus ressort donc des placards Toyota. Déjà en 2001, le débat était fort entre promouvoir la marque principale ou celle de luxe. L’arrivée de Renault et d’Honda a fortement conforté les dirigeants dans une stratégie de marque. Mais, depuis Lexus est devenu la première marque de voiture de luxe aux USA. En effet, sa production atteint les 400 000 exemplaires dans le monde en 2007 et commence à dégager des bénéfices.

L’idée de Toyota est donc d’abandonner la F1 dans sa forme actuelle, afin de favoriser la fourniture moteur chez Williams sous le label Lexus. Mais que faire de l’usine de Cologne ?

Le projet de voiture hybride pour les 24 Heures du Mans est destinée pour 2010 mais on a vu une Lexus DTM effectuer des tests très récemment, le constructeur pourrait se lancer en 2010 dans ce Championnat. On annonce également, que le prochain super car de Lexus pourrait concurrencer les Aston Martin en endurance, toujours en mode hybride. Notons toutefois que Toyota a démenti dernièrement son implication future dans l’épreuve des 24 Heures du Mans...

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