jeudi 2 novembre 2006, par Norbert Billaud
Depuis la dernière course de ce dimanche en DTM, les annonces et rumeurs entourant ce Championnat circulent plus vite que les monoplaces. Heinz Harald Frentzen s’est fait limoger après quelques déclarations peu glorieuses sur son équipe. Pour le pilote tricolore de la discipline, c’est l’annonce de sa retraite qui a jeté un froid ! Pour y voir plus clair, un point s’impose...
Depuis quelques années, le DTM est un succès populaire et les stars présentent jusqu’alors dans ce Championnat d’Outre-Rhin y sont peut-être pour beaucoup. Mais ce dimanche, au terme de la course se disputant sur le tracé d’Hockenheim, plusieurs annonces ont peinés les nombreux fans de ce Championnat.

Le week-end avait pourtant bien commencé pour le pilote allemand, il s’élançait de la pole position et la première marche du podium semblait s’offrir à lui. Suite à une course plus que difficile, il fut contraint d’abandonner et le moins que l’on puisse dire... C’est que son retour au paddock à fait beaucoup de bruit ! Heinz Harald Frentzen a exprimé à chaud ses impressions sur Audi : Selon ses dires, le motoriste ne l’aurait jamais accepté et encore moins intégré dans son organigramme. Il aurait même été défavorisé par rapport aux autres pilotes de la marque aux anneaux. Le responsable Audi Motorsport, Wolfgang Ullrich n’a pas tardé à répliquer par interview interposé : " Malheureusement, Heinz Harald n’a pas non plus été en mesure de gagner une course DTM avec Audi. Audi Sport et l’écurie Abt ont pourtant tout fait pour permettre à Heinz Harald d’obtenir de bon résultats. Il est dommage que notre collaboration prenne fin après une seule année. "
Une rencontre entre les deux hommes pour clarifier la situation a été programmée, mais ils ne sont malheureusement pas parvenus à trouver un terrain d’entente et c’est en toute logique qu’Audi Motorsport et Heinz Harald Frentzen ont décidés de mettre un terme à leur collaboration. Après une saison avec l’équipe Abt, le pilote se retrouve à nouveau sans volant pour la saison prochaine !

Ce week-end allemand aura clarifié la situation du pilote français. Après l’abaissement du drapeau à damiers, Jean Alesi a annoncé sa retraite de la compétition en DTM. Après plusieurs victoires dans la discipline et une neuvième place dans ce Championnat 2006 grâce aux 15 points acquis sur la piste. C’est pourtant sans regret qu’il quittera cette compétition qui lui aura permis de retrouver le chemin des podiums après une carrière bien remplit en Formule 1 : " Je voudrais remercier Mercedes-Benz pour l’opportunité qu’elle m’a offerte de prendre part au Championnat DTM durant les 5 années excitantes où nous avons travaillé ensemble. Je me suis fait beaucoup d’amis durant toutes ces années et je me considèrai toujours comme un membre de la famille Mercedes, malgré mon départ du DTM. Un chapitre de ma carrière prend fin, j’en garderai un souvenir très positif. Le DTM et son approche vis-à-vis du public sont uniques en la matière, j’ai toujours aimé et admiré cette politique. "
Le vice-président de Mercedes-Benz, Norbert Haug a souligné le parcours de notre pilote tricolore dans cette dicispline si particulière qu’est le DTM : " Jean fut une pièce vitale de notre campagne en DTM. Avoir un pilote de son calibre et avec un pedigree F1 aussi impressionnant fut très spécial pour nous. Jean a apporté de l’enthousiasme dans le DTM, et pas seulement en jetant son casque dans les tribunes d’Hockenheim lors de son premier podium acquis dès sa première participation. Jean reste lié à Mercedes-Benz et restera un ami. Nous lui souhaitons le meilleur pour le futur. Lui et son style flamboyant nous manqueront autant qu’aux fans. "
Bonne route Jean et ne reste pas trop éloigné des pistes car tu risques de manquer à tes nombreux fans !

Même si le succès est au rendez-vous sur chaque circuit où le DTM se produit, le Championnat allemand prend un nouveau virage avec le départ de deux de ses stars : Comment Audi et Mercedes vont-t-ils préparer la nouvelle campagne qui s’annonce ?
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Lors des derniers essais officiels, avec quatre équipes en moins de quelques dixièmes et quatre autres écuries non loin derrière : Le Championnat du Monde 2010 de Formule 1 promet de belles bagarres dans le peloton...| stats de 1950 à 2009 ! |
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