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Histoire Renault Sport F1 - Le Grand Prix de Belgique 2011...

lundi 27 août 2012, par Fanatic F1

En 2011, Sebastian Vettel et l’équipe Red Bull Racing ont remporté leurs premières victoires au Grand Prix de Belgique, disputé sur le magnifique circuit de Spa-Francorchamps...

2011 Monoplace Red Bull Racing RB7 Sebastian Vettel Casque

Ce succès s’ajoutait à la longue liste des succès acquis par Renault sur ce tracé. Dès la première édition du Grand Prix de Belgique à Spa, en 1983, Alain Prost s’était imposé.

Tout au long du week-end, la pluie était un élément incontournable de cette édition 2011. Après les essais libres, la séance de qualifications débutait également sur piste humide. Durant la "Q3", avec une trajectoire de plus en plus sèche, l’objectif était d’être en piste au moment où l’asphalte allait offrir la meilleure adhérence. La pole position changeait sans cesse de main alors que tous les pilotes roulaient en pneumatiques "slicks". Mark Webber, l’équipier de Sebastian Vettel, puis Lewis Hamilton (McLaren Mercedes) se plaçaient au premier rang avant que Sebastian Vettel ne s’empare du meilleur temps en fin de séance. Après trois courses frustrantes sans la moindre victoire, le Champion du Monde sortant était déterminé à inverser la tendance pour se replacer dans la course au titre.

Entre les qualifications et la course, une polémique enflait dans le paddock. Certaines monoplaces de pointe (en particulier les Red Bull Racing) auraient utilisé des réglages de carrossage proches, sinon au-delà, de la limite préconisée par le manufacturier de pneumatiques. Après de longues discussions, la Fédération Internationale de l’Automobile décidait de ne pas accorder de passe-droit. Les dix premiers pilotes de la grille de départ devaient débuter la course avec les pneumatiques montés durant la "Q3", comme d’habitude.

La piste était sèche le dimanche. Nico Rosberg était la star du premier tour. Le pilote de la structure Mercedes GP passait de la cinquième à la première place devant Sebastian Vettel, Felipe Massa, Lewis Hamilton et Fernando Alonso. A l’opposé, Mark Webber manquait son départ alors que la Lotus Renault GP de Bruno Senna heurtait la Toro Rosso de Jaime Alguersuari à La Source, impliquant d’autres pilotes.

Devant, Nico Rosberg ne parvenait pas à conserver le premier rang. Il était rapidement passé par Sebastian Vettel alors que Fernando Alonso prenait l’avantage sur Lewis Hamilton et Felipe Massa pour le gain de la troisième place. Les problèmes de pneumatiques de l’écurie Red Bull Racing obligeaient le sportif allemand à anticiper son premier arrêt au cinquième tour. Fernando Alonso, après une attaque réussie sur Nico Rosberg, prenait la première place avant de passer (lui aussi) par les stands. Lewis Hamilton prenait la tête avant de rentrer à son tour. Au terme de cette première vague d’arrêts, Sebastian Vettel occupait de nouveau la première place.

Derrière, Lewis Hamilton (qui avait perdu du temps aux stands) tentait de prendre l’avantage sur Kamui Kobayashi au bout de la ligne droite. La McLaren Mercedes heurtait la Sauber F1 Team et terminait sa course dans les barrières, entraînant le déploiement de la voiture de sécurité. Sebastian Vettel en profitait pour passer par les stands. Cette stratégie décalée allait s’avérer payante. Alors que Fernando Alonso rentrait pour son deuxième arrêt après la neutralisation, Sebastian Vettel reprenait la première place pour mener la course jusqu’au drapeau à damier.

Mark Webber avait adopté une stratégie similaire en début de Grand Prix. Après un premier relais très court, le pilote australien ressortait avec des pneumatiques "medium", moins sujets à la dégradation. Malgré un premier tour difficile, il parvenait à remonter au classement jusqu’à prendre la deuxième position à Fernando Alonso lors des derniers tours. Mark Webber offrait ainsi le doublé à l’équipe Red Bull Racing.

" Je suis très fier " commentait Sebastian Vettel à l’arrivée. " Il fallait vraiment préserver nos pneumatiques. Rien n’a été facile mais nous avons réussi à trouver le bon rythme. Je crois que c’est l’une des plus belles courses que nous ayons disputées cette année. J’ai apprécié chaque tour. A la fin, j’avais une avance suffisante pour gérer. Je n’avais plus à attaquer autant qu’au départ. Finalement, ce fut une belle course pour nous. "

D’après un communiqué de Renault Sport F1

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